Đăng ký trở thành Trợ giảng, hỗ trợ từ quê hương của bạn, và kỹ năng lập ngân sách vững chắc là một số cách giúp trang trải chi phí học sau đại học.
Việc chi trả cho chương trình sau đại học tại Hoa Kỳ với tư cách là sinh viên quốc tế có thể là một thách thức, đặc biệt là khi không có các chế độ hỗ trợ tài chính tương tự dành cho sinh viên trong nước. Tuy nhiên, vẫn có những lựa chọn nếu bạn không có đủ tiền để chi trả.
Nellie Gaynor, cố vấn học thuật, cố vấn tuyển sinh MBA và cố vấn tuyển sinh sau đại học tại IvyWise cho biết: “Mặc dù sinh viên quốc tế không thể nhận được hỗ trợ tài chính liên bang của Hoa Kỳ như các khoản vay liên bang cho học phí đại học hoặc sau đại học, nhưng họ có thể giảm bớt chi phí học tập tại Hoa Kỳ thông qua nhiều nguồn khác nhau như học bổng, trợ cấp và cho vay”.
Sau đây là các cách mà sinh viên quốc tế tương lai có thể giảm chi phí học sau đại học tại Hoa Kỳ.
So sánh chi phí học tập giữa các trường
So sánh để tìm một chương trình sau đại học giá cả phải chăng là một khởi đầu tốt, đặc biệt là vì một số trường có mức học phí cao hơn những trường khác. Bạn có thể sử dụng danh mục Trường sau đại học tốt nhất của U.S. News và truy cập trang web của trường để so sánh chi phí học phí và lệ phí nộp đơn.
“Khi xác định tính khả thi về mặt tài chính của một chương trình, hãy cân nhắc tất cả các yếu tố và chi phí liên quan: học phí, lệ phí bắt buộc, bảo hiểm y tế, chi phí sinh hoạt – thay đổi đáng kể tùy theo địa điểm – đi lại và bất kỳ sự kiện hoặc cơ hội tiềm năng nào khác cần thêm tiền”, Indhika Jayaratnam, cố vấn học thuật và cố vấn tuyển sinh sau đại học tại IvyWise cho biết.
Tìm kiếm các vị trí trợ giảng trên trường
Sinh viên sau đại học thường có tùy chọn giảng dạy hoặc nghiên cứu bán thời gian với giảng viên đại học. Các công việc trợ giảng thường trang trải một phần học phí của bạn và có thể bao gồm một khoản trợ cấp, đây là khoản thanh toán mà bạn có thể sử dụng cho các chi phí cá nhân. Sinh viên quốc tế tương lai có thể liên hệ với khoa của mình để tìm hiểu về các cơ hội trợ giảng.
Ngoài trợ giảng, các chương trình sau đại học cũng có thể cung cấp các vị trí trợ giảng được trả lương. Jayaratnam cho biết: “Loại tài trợ này có thể được bao gồm trong lời mời tuyển sinh hoặc có thể được quảng cáo trong suốt thời gian của chương trình khi có vị trí tuyển dụng”.
Ngoài việc cung cấp hỗ trợ tài chính, Jayaratnam nói thêm, trợ lý sau đại học cũng “cho phép bạn làm việc chặt chẽ với các giảng viên, trau dồi kiến thức và kỹ năng chuyên môn, đồng thời củng cố sơ yếu lý lịch của bạn”.
Lập ngân sách tốt
Lập ngân sách có nghĩa là cân nhắc nhu cầu chi tiêu hàng ngày của bạn; tính đến các chi phí khác ngoài học phí, như thực phẩm, phương tiện đi lại và hóa đơn tiện ích; và lập kế hoạch nêu chi tiết các khoản chi tiêu và nguồn thu nhập của bạn.
Các chuyên gia cho biết hãy tìm sách giáo khoa đã qua sử dụng hoặc giảm giá cho sinh viên đối với mọi thứ, từ máy tính đến các gói cước điện thoại, có thể giúp tiết kiệm đáng kể.
Jayaratnam cho biết: “Hãy ước tính ngân sách ở mức cao nhất mà bạn cần. Dựa trên ước tính cao hơn để lập dự toán ban đầu sẽ giúp bạn có khoản đệm và giúp bạn chuẩn bị cho các khoản chi phí bất ngờ”.
Các chương trình Curricular Practical Training (CPT)
Đào tạo thực hành theo chương trình giảng dạy, hay CPT, là công việc toàn thời gian hoặc bán thời gian dưới hình thức thực tập hoặc hợp tác liên quan đến chuyên ngành của bạn, chẳng hạn như kỹ thuật.
Trừ khi chương trình giảng dạy của chương trình yêu cầu, CPT thường không được sử dụng cho đến khi sinh viên hoàn thành hai học kỳ hoặc một năm học đầy đủ.
“Trong khi CPT được chỉ định cho công việc có lương hoặc không lương trong lĩnh vực nghiên cứu của sinh viên F-1, hãy tìm kiếm các vị trí được trả lương cao để tối ưu hóa giá trị tài chính của CPT”, Jayaratnam khuyên.
Sinh viên nên tham khảo Văn phòng Dịch vụ Toàn cầu của trường mình hoặc một văn phòng tương tự, vì việc quản lý và cấp phép CPT được thực hiện theo cả quy định của liên bang và chính sách của trường, Jayaratnam cho biết.
“Hãy cẩn thận khi đánh giá giá trị tài chính, phát triển chuyên môn và tiềm năng kết nối so với lượng thời gian bạn sẽ dành cho việc học và các hoạt động học thuật khác. Việc trả tiền cho trường sau đại học không nên đánh đổi bằng việc học tập xuất sắc của bạn.
Học bổng
Một lựa chọn khác là học bổng, thường dựa trên thành tích nhưng có thể đi kèm với yêu cầu giảng dạy hoặc tiến hành nghiên cứu. Học bổng có thể cung cấp đào tạo trong một lĩnh vực cụ thể và cung cấp giải thưởng tiền mặt để trang trải học phí và có thể là trợ cấp chi phí sinh hoạt.
Jennifer Ann Aquino, một cố vấn giáo dục độc lập và là tác giả của “The International Family Guide to US University Admissions” cho biết: “Sinh viên được cấp học bổng để làm việc với các giáo sư và trở thành sinh viên toàn thời gian”. “Đây là tình huống cụ thể dựa trên từng trường hợp cụ thể dựa trên tổ chức và chương trình mà sinh viên đang nộp đơn. Trong hầu hết các trường hợp, học bổng này mang lại phần thưởng thực chất nhất về mặt tài chính và có liên quan trực tiếp đến tổ chức”.
Học bổng có thể được tìm thấy thông qua các trường sau đại học, các chương trình học thuật cụ thể và các tổ chức bên ngoài. Một số trường cung cấp danh sách học bổng mà sinh viên quốc tế có thể nộp đơn, như Văn phòng Nghiên cứu Sau đại học tại Viện Công nghệ California.
Jayaratnam cho biết: “Các học bổng và trợ cấp bên ngoài do các tổ chức từ thiện, công ty tư nhân, các tổ chức chính phủ và tổ chức phi lợi nhuận cung cấp là một cách tuyệt vời để tài trợ cho chương trình giáo dục sau đại học của bạn”. “Nhiều cơ hội trong số này cũng có nghĩa là tham gia vào các trải nghiệm nhóm uy tín cao và thiết lập mạng lưới cựu sinh viên lâu dài”.
Sinh viên quốc tế có thể liên hệ với văn phòng dịch vụ toàn cầu của trường và truy cập các cơ sở dữ liệu như Học bổng toàn cầu để biết danh sách đầy đủ các cơ hội.
Jayaratnam lưu ý: “Hãy đảm bảo rằng bạn nghiên cứu sớm, vì thời hạn nộp đơn xin học bổng và học bổng bên ngoài thường là trước thời hạn của chương trình, bắt đầu vào khoảng tháng 10”.
Hỗ trợ từ quê hương của bạn
Nguồn tài trợ từ chính phủ hoặc tổ chức khác ở quốc gia của bạn cũng là một cách khác để giúp chi trả cho chương trình sau đại học tại Hoa Kỳ, nhưng có thể đi kèm với điều kiện là phải trở về quê hương làm việc sau khi hoàn thành bằng cấp của bạn.
Có thể khó có được sự trợ giúp này. Theo báo cáo của Viện Giáo dục Quốc tế dựa trên dữ liệu do Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cung cấp, trong năm học 2022-2023, 1.6% sinh viên sau đại học quốc tế dựa vào nguồn tài trợ của chính phủ nước ngoài hoặc trường đại học nước ngoài – và 0.5% dựa vào các nhà tài trợ tư nhân nước ngoài – để chi trả cho việc học của mình.
Việc làm tại trường
Làm việc tại trường, chẳng hạn như thông qua gia sư, có thể là một cách tốt để kiếm thêm tiền cho việc học. Người sở hữu thị thực F-1 có thể làm việc tới 20 giờ một tuần cùng với các lớp học của họ và có thể làm việc toàn thời gian trong kỳ nghỉ lễ của trường.
Aquino cho biết sinh viên có thể liên hệ với trường để hỏi về các cơ hội làm việc tại trường.
“Mỗi tổ chức đều có những đặc điểm riêng về việc liệu đây có phải là cơ hội hay không và cách thức hoạt động tại trường của họ”, Aquino cho biết.
Quỹ chi tiêu cá nhân và gia đình
Hầu hết sinh viên quốc tế học tập tại Hoa Kỳ đều sử dụng quỹ cá nhân hoặc gia đình để giúp chi trả cho các chương trình sau đại học.
Theo báo cáo thường niên của IIE, “Open Doors”, trong năm 2022-2023, nguồn tài trợ chính cho 60.7% sinh viên sau đại học quốc tế tại Hoa Kỳ là nguồn tài trợ cá nhân và gia đình.
Gaynor khuyến nghị “Hãy bắt đầu bằng cách đánh giá xem gia đình bạn có thể cung cấp bao nhiêu tiền cho việc học của bạn – thu nhập hàng năm của gia đình, tài sản, thu nhập từ việc làm và các nguồn khác”.
Khoản vay cá nhân
Sinh viên quốc tế có thể muốn vay vốn tư nhân nên biết rằng khoản vay này thường đi kèm với lãi suất, có thể làm tăng đáng kể chi phí vay. Một số ngân hàng và công ty tài chính của Hoa Kỳ sẽ cho sinh viên quốc tế vay nhưng có thể yêu cầu người đồng ký.
“Hầu hết sinh viên quốc tế sẽ cần một công dân Hoa Kỳ có uy tín về tín dụng làm người đồng ký cho các khoản vay tư nhân trong nước và trường học của bạn không thể đóng vai trò là người đồng ký hoặc người bảo lãnh”, Gaynor nói. “Người đồng ký có thể là bạn bè hoặc người thân chịu trách nhiệm tài chính trả nợ khoản vay” nếu bạn không làm như vậy.
