Các chuyên gia cho biết các Hội đồng Tuyển sinh chương trình MBA sẽ “thích” bạn hơn nếu bạn có lời giải thích chi tiết về thành tích của bạn trong hồ sơ xin học.
Những điểm chính:
- Tận dụng tối đa các cuộc phỏng vấn và bài luận để có bức tranh toàn cảnh hơn.
- Thêm bối cảnh vào các giải thưởng và thành tích.
- Vẽ mối liên hệ giữa các khóa học không liên quan đến kinh doanh và trường kinh doanh.
Trong thế giới cạnh tranh của tuyển sinh MBA, các ứng viên phải tìm cách để nổi bật. Quy trình nộp đơn và phỏng vấn là nơi những ứng viên hy vọng vào trường kinh doanh có thể nêu bật điểm mạnh về mặt học thuật của mình và lý do tại sao họ phù hợp với một chương trình cụ thể.
Các chuyên gia về trường kinh doanh cho biết các văn phòng tuyển sinh tìm kiếm:
- Điểm trung bình cao
- Điểm thi cao trong Kỳ thi tuyển sinh quản lý sau đại học và Kỳ thi tuyển sinh sau đại học
- Giải thưởng và thành tích học tập
- Học bổng học tập
- Thành tích cao trong các khóa học liên quan đến kinh doanh
- Ví dụ về sự chăm chỉ hoặc vượt qua nghịch cảnh
- Có một “nghệ thuật” để nêu bật điểm mạnh về mặt học thuật trong quy trình nộp đơn và phỏng vấn.
Sau đây là một số mẹo về cách thực hiện hiệu quả.
Cung cấp bối cảnh
Các điểm dữ liệu cứng như điểm GPA, GMAT và GRE sẽ hiển thị rõ ràng trên bảng điểm và sơ yếu lý lịch của bạn, và điểm cao sẽ tự nói lên điều đó, các chuyên gia cho biết. Nhưng bối cảnh bổ sung luôn hữu ích và tốt nhất là cung cấp thông qua bài luận tuyển sinh và phỏng vấn, Kevin Bender, giám đốc điều hành quản lý tuyển sinh MBA và tuyển dụng tại Trường Kinh doanh Đại học Wake Forest ở Bắc Carolina cho biết.
“Tôi bảo mọi người sử dụng không gian đó để nêu bật bất kỳ thiếu sót hoặc điểm mạnh nào giúp họ khác biệt so với những người còn lại”, Bender nói.
Các trường xem xét điểm GPA tích lũy của ứng viên, nhưng các văn phòng tuyển sinh biết rằng một số sinh viên bắt đầu học đại học chậm và kết thúc tốt đẹp.
“Nếu bạn có khởi đầu không mấy tốt đẹp nhưng kết thúc tốt đẹp, thì điều đó rất quan trọng”, Bender nói. “Vì vậy, tôi nghĩ rằng việc nêu bật điều đó trong một bài luận hoặc trong một cuộc trò chuyện là điều quan trọng”.
Đó là trường hợp của Ervin Mercado, người đã vật lộn trong hai năm đầu tiên khi còn là sinh viên tại Học viện Hải quân Hoa Kỳ ở Maryland. Anh đã hồi phục với năm thứ ba và năm thứ tư xuất sắc và tốt nghiệp với điểm trung bình 2.7 – vẫn còn kém xa so với điểm trung bình 3.7 mà anh tích lũy được ở trường trung học.
Tuy nhiên, anh đã được nhận vào chương trình kỹ thuật cơ khí tại Trường Sau đại học Hải quân ở California và tốt nghiệp với điểm trung bình 3.2. Anh đã tận dụng điều đó và nghĩa vụ quân sự của mình để được nhận vào Trường Kinh doanh Pepperdine Graziadio ở California và hiện là phó chủ tịch trợ lý tại Ngân hàng Hoa Kỳ (Bank of America).
Mercado tin rằng điểm trung bình 3.2 ở trường sau đại học của anh cao hơn điểm trung bình đại học của anh và cho thấy xu hướng tiến bộ, điều mà anh đã nhấn mạnh trong đơn xin học MBA của mình. Anh cũng nhấn mạnh đến sự trưởng thành, đạo đức nghề nghiệp, tính kỷ luật và thành công của mình trong một chương trình sau đại học đầy thử thách để thể hiện thế mạnh học tập của mình.
“Trong mỗi đơn đăng ký, có một bài luận tùy chọn, nơi bạn có cơ hội viết về những điều mà hội đồng tuyển sinh thậm chí còn không biết”, anh nói. “Đó là cơ hội để tôi viết về việc điểm trung bình của tôi tại Học viện Hải quân không phản ánh con người tôi hiện tại. Thực sự thì toàn bộ chìa khóa là, ‘Bạn đã làm gì sau khi tốt nghiệp đại học để thể hiện sự tiến bộ và để chứng minh rằng bạn có thể xử lý chương trình giảng dạy học thuật của chương trình MBA?'”
Giải thưởng nổi bật, Thành tích và Hoạt động ngoại khóa
Có một yếu tố kể chuyện trong bài luận và cuộc phỏng vấn, Joe Farr, cố vấn tuyển sinh MBA của Stratus Admissions Counseling cho biết, và các chương trình MBA đang tìm kiếm những ứng viên “định lượng sự tham gia của họ” trong suốt thời gian học đại học.
“Bạn muốn có các hoạt động ngoại khóa vì các viên chức nhà trường muốn thấy một người tham gia vào cộng đồng chứ không chỉ là một người sống trong thư viện”, ông nói. Farr cho biết điều đó cũng chứng tỏ khả năng quản lý thời gian tốt, khiến “ấn tượng hơn nhiều khi bạn đạt điểm cao như vậy khi bạn tham gia các hoạt động khác này”.
Farr cho biết, đơn đăng ký thường cung cấp đủ không gian trong phần giải thưởng để ứng viên giải thích giải thưởng hoặc học bổng là gì. Những thành tích đặc biệt đáng chú ý có thể đáng được đề cập trong bài luận. Ví dụ, Trường Kinh doanh Fuqua tại Đại học Duke ở Bắc Carolina yêu cầu ứng viên giải thích 25 điều ngẫu nhiên về bản thân. Ông cho biết một giải thưởng ấn tượng có thể là một trong số đó.
“Các trường khác có thể cho bạn không gian để kể câu chuyện của mình hoặc điều quan trọng nhất đối với bạn”, Farr nói. Ứng viên có thể sử dụng không gian đó để giải thích ý nghĩa của giải thưởng đối với họ.
“Chỉ cần kể toàn bộ câu chuyện và diễn biến của câu chuyện đó cũng là nơi bạn có thể kể về thành tích mà không cần khoe khoang vì bạn không nói rằng ‘Tôi đã làm được điều tuyệt vời này’ – bạn đang nói về ý nghĩa của nó và cách nó nâng đỡ bạn”.
Giải thích các khóa học đã học
Giống như Mercado, một số ứng viên vào trường kinh doanh có thể đã gặp khó khăn trong vài năm đầu tiên ở trường đại học, khi họ chủ yếu học các khóa giáo dục đại cương, nhưng đã phát triển mạnh mẽ khi khối lượng khóa học của họ tập trung nhiều hơn vào chuyên ngành chính. Ứng viên nên chú ý đến thực tế đó.
Các chuyên gia cho biết các chuyên ngành kinh doanh và kinh tế chiếm một phần đáng kể trong các lớp MBA, nhưng các chương trình vẫn tiếp tục nhấn mạnh vào sự đa dạng trong tư duy và đang nỗ lực thu hút các ứng viên từ nhiều nền tảng học thuật khác nhau. Các ứng viên đến từ các ngành nhân văn – xã hội học, tâm lý học hoặc khoa học chính trị, chẳng hạn – có thể đặc biệt hấp dẫn đối với các trường kinh doanh.
Một chiến lược nộp đơn tốt là chỉ ra mối liên hệ giữa các khóa học đại học có vẻ không liên quan và giải thích cách các lớp học đó định hình mục tiêu nghề nghiệp, các chuyên gia cho biết. Ví dụ, Bender cho biết, những sinh viên không chuyên ngành kinh doanh nhưng học tốt các khóa học kinh doanh nên nêu rõ điều đó trong đơn đăng ký của mình.
Một bài luận liên quan đến mục tiêu nghề nghiệp có thể là nơi tốt để giải thích điều đó. Farr cho biết, nếu một lớp học hoặc dự án cụ thể nào đó khơi dậy sự quan tâm đặc biệt, thì điều quan trọng là phải nêu rõ điều đó. Ông gọi đây là “khoảnh khắc aha” của sinh viên.
“Đó là lúc mặc dù không phải là lớp kinh tế, nhưng đó vẫn là điều khiến họ nói rằng họ muốn làm điều này cho sự nghiệp của mình”, ông nói. “Một số trường hỏi về các giá trị và những giá trị nào đã định hình nên con người bạn và cách bạn tiếp cận mọi thứ. Có thể trong bối cảnh đó, bạn kể lại khoảnh khắc đó và gắn nó trở lại với câu chuyện tổng thể của mình”.
Hãy khiêm tốn
Các chuyên gia cho biết, có một nghệ thuật để nêu bật những điểm mạnh về mặt học thuật mà không tỏ ra khoe khoang hay kiêu ngạo.
“Giọng điệu mà một người nói hoặc viết có sức mạnh vô cùng lớn theo hướng tích cực hoặc tiêu cực”, Bender nói. “Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đều có thể cảm nhận được khi ai đó khoe khoang hay kiêu ngạo so với khiêm tốn và khao khát. Nếu bạn tỏ ra khiêm tốn và khao khát, điều đó có tác dụng với tôi cả ngày, mỗi ngày”.
Ví dụ, một ứng viên có điểm trung bình 3,0 có thể truyền đạt được mức độ chăm chỉ của mình sẽ hấp dẫn hơn một ứng viên có điểm trung bình 4,0 nhưng lại tỏ ra khoe khoang hoặc có vẻ mong đợi được nhận vào học, ông nói.
Farr cho biết, các bài luận MBA có độ dài khác nhau đáng kể và các bài luận ngắn yêu cầu phải trả lời trực tiếp. Nhưng “sự thẳng thắn đó thường không có vẻ kiêu ngạo vì bạn chỉ nói sự thật. … Nếu đúng thì không phải là khoe khoang”.
Hãy chân thành
Trong hầu hết các trường hợp, các cán bộ tuyển sinh đang “cố gắng tìm hiểu ứng viên và chỉ muốn biết sự thật thực sự về người đó”, Farr cho biết. Ông khuyến khích các ứng viên hãy là chính mình trong suốt quá trình nộp đơn.
“Theo quan điểm đó, tôi hiểu được mong muốn tô vẽ mọi thứ lớn hơn thực tế”, ông nói. “Nhưng chỉ cần bám sát vào sự thật của bạn và neo giữ nó trong cả cách kể chuyện và sự cộng hưởng cảm xúc là điều sẽ giúp bạn bán được nhiều hơn là cố gắng làm cho một thành tích có vẻ lớn hơn thực tế”.
